Ovvero: che cosa è cambiato sulla strada fra la grotta e il libro di preghiere
Non sono teologo. Sono un uomo che costruisce, scrive e fa domande. E oggi voglio raccontarvi, il più semplicemente possibile, una delle scoperte più importanti del Novecento. Perché vi riguarda direttamente: si tratta del libro che molti di voi tenete in casa, ma che in pochi sapete come ci è arrivato.
Che cosa è stato trovato
Nel 1947, vicino al Mar Morto, in alcune grotte, sono stati trovati dei vasi di argilla. Dentro i vasi: rotoli. Circa 900 testi, scritti fra il III secolo a.C. e il 68 d.C. Quelle persone li hanno nascosti intorno all’anno 68, prima che i romani arrivassero su di loro. E i rotoli sono rimasti nel buio per quasi 1.900 anni.
Perché è importante? Perché fino a quel momento le più antiche copie ebraiche dell’Antico Testamento che avevamo risalivano all’anno 1000 d.C. circa. I rotoli sono più vecchi di circa 1.000 anni. Vale a dire: fino a ieri avevamo una fotocopia di una fotocopia di una fotocopia — e all’improvviso è saltato fuori l’originale.
La parte strana: il lucchetto
I rotoli non sono stati pubblicati subito. Per una quarantina d’anni una piccola squadra — 8 o 9 persone — ha tenuto il monopolio della traduzione. Nessuno di loro ebreo. Nessuno di loro pagato. Pensate a che cosa significa: i testi religiosi più importanti scoperti in un millennio, tenuti per decenni da otto sconosciuti non pagati. Il lucchetto si è rotto solo nel 1991 — e non per decreto, ma perché una biblioteca della California ha reso pubbliche le fotografie. Quella storia merita un capitolo a parte, e ce l’ha: è il prossimo.
Non traggo io la conclusione. La traete voi: chi aveva interesse a che questi testi non venissero letti?
Che cosa ha mostrato il confronto
Quando il testo antico (i rotoli) è stato messo accanto al testo che abbiamo noi (la traduzione greca, quella usata anche dal Nuovo Testamento), si è visto che in alcuni punti il senso era stato cambiato. E non a caso. Vi metto i testi uno di fronte all’altro, esattamente come stanno nei documenti:
1. La giovane che è diventata vergine
Il testo antico (Isaia 7:14): “Ecco, una giovane concepirà e darà alla luce un figlio.”
Il testo greco (Matteo 1:23): “Ecco, una vergine concepirà e darà alla luce un figlio.”
Nell’originale: una giovane. Nella traduzione: una vergine. Tutta la storia della nascita da una vergine entra nella Bibbia attraverso questa parola. Non attraverso una scoperta, non attraverso una rivelazione — attraverso una traduzione.
E qui devo essere preciso, perché nessuno venga poi a dirvi che ho esagerato. I rotoli non hanno scoperto il cambiamento. Hanno confermato che l’ebraico aveva sempre scritto almah — giovane donna. Il cambiamento era già stato fatto nella traduzione greca, un paio di secoli prima di Cristo. Ciò che i rotoli hanno portato è la prova che non è mai esistita una variante ebraica perduta che dicesse “vergine”. È stata la scelta di un traduttore. Tutto qui.
2. Il re che ha perso la sua vittoria
Il testo antico (Zaccaria 9:9): “Rallegrati, figlia di Sion! Il tuo re viene a te, trionfante e vittorioso, umile e in groppa a un asino.”
Il testo greco (Matteo 21:5): “Dite alla figlia di Sion: Ecco, il tuo re viene a te, umile e in groppa a un asino.”
“Trionfante e vittorioso” è sparito. “Rallegrati” è diventato “dite”. Il re che vince è diventato il re che soffre. Chiedetevi perché: la storia che si stava costruendo aveva bisogno di una vittima, non di un vincitore.
3. La voce che si è spostata
Il testo antico (Isaia 40:3): “Una voce grida: «Nel deserto preparate la via del Signore».”
Il testo greco (Matteo 3:3): “Voce di uno che grida nel deserto: Preparate la via del Signore.”
Sembra poco, ma non lo è. Nell’originale la voce dice: fate il lavoro nel deserto. Nella traduzione è la voce stessa che sta nel deserto. Da questo piccolo spostamento è stato costruito il personaggio della “voce nel deserto” — Giovanni Battista. Una virgola spostata, ed è comparso un ruolo.
Il gioco del telefono senza fili
Se gli esempi qui sopra vi sembrano dettagli, sappiate come si scriveva l’ebraico allora: solo consonanti, senza vocali, senza punteggiatura e senza articolo indeterminativo — in ebraico non esiste “un”. Le parole erano separate, questo sì, ma il resto mancava. Così “ben Elohim” poteva essere letto “un figlio di Dio” oppure “il figlio di Dio”. La differenza l’ha messa il traduttore.
Per capire il meccanismo prendo un esempio in inglese, perché si vede meglio. Prendete le consonanti GDSNWHR, senza vocali. Potete leggere: “God is now here” — Dio è qui adesso. Oppure: “God is nowhere” — Dio non è in nessun luogo. Le stesse consonanti. Chi riempie i vuoti decide.
È esattamente ciò che è successo con la Bibbia. Le consonanti erano le stesse. Le vocali, gli articoli, le parole scelte — quelli erano del traduttore. E la sua scelta è diventata, per milioni di persone, “la parola di Dio”.
Non vi dico questo per rovinarvi la fede. Ve lo dico perché avete il diritto di saperlo: quello che tenete in mano non è il testo originale, ma un testo che è passato per molte mani. E alcune di quelle mani avevano un interesse.
Gesù rispondeva con la loro stessa lista
E adesso qualcosa di bello. Nelle grotte è stato trovato anche un testo che elencava ciò che il Messia avrebbe fatto (4Q521, l’“Apocalisse Messianica”): “guarirà i feriti, farà rivivere i morti, porterà la buona notizia ai poveri… ridarà la vista ai ciechi, libererà i prigionieri.”
E nel Vangelo (Matteo 11:4–5), quando Giovanni gli chiede “sei tu colui che deve venire?”, Gesù risponde esattamente con quella lista: “i ciechi recuperano la vista, gli storpi camminano, i sordi odono, i morti risorgono e ai poveri è annunciata la buona notizia.”
Che cosa ci dice questo? Che Gesù parlava la lingua della sua gente. Rispondeva con la lista della propria comunità. Non era un estraneo caduto dal cielo — era un maestro dentro una tradizione, che conosceva i testi e li usava. A me questo non lo fa vedere più piccolo. Me lo fa vedere più vicino.
E allora?
E allora che facciamo? Bruciamo il libro? No. Lo leggiamo con gli occhi aperti.
Il messaggio semplice — amatevi, siate buoni, il regno è dentro di voi — resta in piedi. È solido anche senza la vergine, senza la vittima e senza l’articolo determinativo. Ciò che è cambiato per strada è la confezione: il miracolo alla nascita, la sofferenza come transazione, il figlio unico.
La confezione è affare delle mani. Il messaggio è affare della fonte.
E se qualcuno vi dice “questa è l’unica lettura, e chi dice il contrario è maledetto” — adesso sapete che cosa rispondere: nelle grotte del Mar Morto un’altra lettura è rimasta per 1.900 anni. E aveva ragione.
Non sono un ricercatore. Sono soltanto un uomo che, quando vede due testi messi uno di fronte all’altro, li legge. Vi invito a fare lo stesso: leggete, confrontate, chiedete. Il solo che abbia il diritto di prendersela con voi per questo è chi aveva interesse a che non leggeste.
